Isabelle Doyen, Les parfums et la littérature

Isabelle Doyen: Quand on me parle de littérature, je pense immédiatement à Mandragore, le parfum que j’ai créé pour Annick Goutal. Il m’a été inspiré par l’univers de Harry Potter. C’est Camille Goutal qui m’a initiée à cet univers magique. Je la connais depuis son enfance mais, dans cette découverte de Harry Potter, elle était “mon aînée”. C’est elle qui me rassurait, qui me disait « Ce n’est pas si grave que Dumbledore meurt. Tu vas voir.”

Le cours sur les Mandragores par le professeur Chourave m’a beaucoup inspirée, d’autant plus que mes enfants ont regardé La Chambre des secrets en boucle. Tout d’un coup, je me suis dit “c’est un nom génial pour un parfum” et j’ai commencé à travailler sur l’idée d’un parfum mettant en scène cette Mandragore.

Le mot “Mandragore”, en français, est, pour moi, très beau, aussi bien écrit que prononcé. Il est mystérieux, élégant, un peu sombre, un peu obscur. Cela m’a guidée pour choisir les ingrédients et monter ma formule autour de notes narcotiques, d’anis, de bergamote, de poivre, sans oublier de l’iris…

La Foire aux immortels, une bande dessinée d’Enki Bilal. Une ambiance gothique, un peu sombre, futuriste, un peu hors du temps aussi. Cette bande dessinée m’a beaucoup inspirée pour la création de L’Eau des immortels pour Voyages Imaginaires. Comme modèle pour son héros, Bilal s’est inspiré de l’acteur suisse Bruno Ganz, que je trouve magnifique, tant il est élégant et intemporel. Cette bande dessinée m’a toujours marquée et j’ai pensé qu’elle offrait une super ambiance pour un parfum. Même le nom est magnifique.

Oui, j’ai pensé L’eau des immortels en m’inspirant du côté obscur de la bande dessinée et du fait que Bruno Ganz a également été le héros des Ailes du désir de Wim Wenders. Il y jouait le rôle d’un ange.

Bruno Ganz, immortels, anges… J’ai mis ces ingrédients et inspirations dans la marmite avec un brin de Nick Cave, présent également dans Les ailes du désir, et qui dégage quelque chose de sombre, de mystérieux. On l’y voit donner un concert. L’eau des immortels est ainsi née entre Wenders et Bilal.

Forcément, parce qu’un parfumeur écrit une histoire avec ses ingrédients.

A l’ISIPCA, j’étais responsable de l’entraînement olfactif des élèves. Mon rôle était de leur faire découvrir les matières premières et de les aider à les sentir, puis à les mémoriser afin qu’ils puissent avoir toutes ces matières bien rangées dans des petits tiroirs dans leurs têtes pour le jour où ils veulent monter une formule. C’est la base de notre métier.

La meilleure façon de mémoriser une matière est de décrire l’odeur que nous avons sous le nez. Ainsi, on va la cerner et on aura plus de facilité à la mémoriser. Pour ce faire, on rédige d’abord un répertoire normal. Si je vous fais sentir de l’essence de romarin, dans votre répertoire, à la lettre R, vous allez inscrire le mot “romarin” que vous allez accompagner de votre description de l’essence du romarin : “aromatique”, “herbacée”, “un peu boisée”, “un peu en sang”. Il est important d’essayer au maximum de cerner l’odeur par des mots.

En parallèle, vous allez créer un autre répertoire que j’appelle “le répertoire inversé”. Dans celui-ci, vous créerez une rubrique “en sang », une rubrique “herbacée », une rubrique “aromatique”. Et dans chacune de ces rubriques, vous allez placer l’essence de romarin pour la retrouver quand vous chercherez des matières qui vous inspirent de l’herbe, de l’aromatique… C’est un super outil pour vos futures formules, avec des rubriques qui vous sont totalement personnelles.

En effet, en parfumerie, on n’a pas beaucoup d’outils à transmettre. On n’a pas de formule magique. La parfumerie, à l’inverse des mathématiques, est impalpable. On apprend en pesant les formules des autres, en comprenant comment tel parfumeur a fait une rose, comment tel autre en a fait une autre et on s’en inspire.

Joris-Karl Huysmans est, pour moi, extrêmement représentatif. Il a rédigé un petit fascicule intitulé “Croquis parisiens”. A un moment, il décrit les odeurs présentes dans une maison close, avec des parfums de muscs et de je-ne-sais-plus-quoi. C’est simplement magnifique.

Je pense à Luis Borges parce que je trouve ses nouvelles incroyables. Quand je lis les nouvelles de Borges, j’ai souvent l’impression d’être dans un kaléidoscope, ou quelque chose qui brouille les repères. Je me suis déjà inspirée de ses écrits dans un parfum.

J’ai créé un parfum qui s’appelle l’Antimatière pour Les Nez. Il m’a été inspiré par une nouvelle de Borges qui s’appelle L’Aleph. L’Aleph est un point de l’univers qui rassemble tout l’univers. Borges le cite dans sa nouvelle qui parle aussi d’amour et de voyage, d’un homme qui décide de prendre un nouveau départ. J’ai voulu faire un parfum qui rassemble tous les parfums du monde.

J’ai travaillé le parfum comme un peintre le blanc. Comme le blanc qui rassemble toutes les couleurs du spectre solaire, ce parfum voulait rassembler tous les parfums de l’univers et ne devait à mes yeux sentir “presque rien”, de l’antimatière. J’ai utilisé pour cela des tons d’ambre gris, des muscs.

C’est vrai. J’ai fait un autre parfum pour Les Nez, lui aussi inspiré d’un grand auteur, Rainer Maria Rilke. Ce parfum s’appelle The Unicorn Spell. Je l’ai construit autour d’une note très verte, en rapport avec La licorne de Rilke. Ce ne fut pas de grain qu’ils la nourrirent, mais, rien que, toujours, de la possibilité d’être. J’ai choisi cette phrase de Rilke comme idée de départ pour ce parfum si particulier. Je crois vraiment que les grands écrivains des siècles passés, comme les auteurs contemporains, n’auront de cesse de m’inspirer.